Hotellet i hörnet av bitter och ljuv, James Ford

Seattle under andra världskriget. Här finns en ganska stor grupp japanska invånare, varav många ser sig som amerikaner eftersom de är andra generationens invandrare. Här finns också en kinesisk minoritet och den tillhör Henry. Hans pappa är djupt engagerad i Kinas politiska läge och han avskyr japanerna.

Henry får möjlighet att gå på en exklusiv skola med nästan bara helamerikanska barn. Nästan som sagt, för här träffar han på Keiko, en amerikansk flicka med japanska föräldrar. Inte så populärt på hemmafronten. Japanerna i Seattle tvingas så småningom bort till interneringsläger och det blir en stor utmaning för Henry och Keiko att hålla kontakten.

Det här är en kärlekshistoria som spänner över etniska gränser, men med en intressant politisk konflikt i bakgrunden. Jag är inte så romantiskt lagd så jag tyckte nog inte att det här var så speciellt. Men det är många andra som tycker det.Denna debutroman har rönt stora framgångar världen över. Det är lättläst och trevligt, så det passar väl bra i hängmattan i sommar.

Vill du läsa en riktigt bra bok som skildrar den japansk/amerikanska minoriteten i USA i samband med andra världskriget, så måste jag rekommendera ”Snö faller på cederträden” av David Guterson också. Alldeles underbart och ett så vackert språk! En fin film också med bl.a Ethan Hawke. 

Själens osaliga längtan, Audrey Niffenegger

Elspeth Noblin är i 40-årsåldern när hon dör i cancer. Hennes betydligt yngre älskare Robert, tillika hennes granne, är förkrossad och saknar henne något oerhört. Men det är inte han som får ärva hennes lägenhet och allt som finns i den. Lägenheten går till hennes systerdöttrar, de amerikanska tvillingarna Julia och Valentina, som Elspeth knappt har träffat. Elspeths villkor för arvet är att tvillingarna ska komma till London och bo i lägenheten i minst ett år, samt att deras mamma, Elspeths enäggstvilling Edie, inte får komma dit.

Julia och Valentina flyttar till London och till lägenheten. Det visar sig dock snart att den förra ägarinnan ännu inte flyttat ut. Elspeths vålnad blir mer och mer påtaglig. Hon får särskilt bra kontakt med den mer undergivna tvillingen Valentina och förstås med Robert. Men är det samma Elspeth som när hon levde?

Å, här har vi en författarinna som jag tycker om! Författarinnan till ”Tidsresenärens hustru” gör ingen besviken med denna roman. Är det en feel-goodroman? Nej, den är för bra för att hamna i det facket! Dessutom är inte allt så feel-good som man först luras att tro. Underbara karaktärer, underbart språk och en fullständig osannolik historia. Romanen belyser ämnen som frigörelse och självständighet, längtan och kärlek. Och det är en katt med och spelar en avgörande roll, bara en sån sak! 

Little Bee, Chris Cleave

Den nigerianska flickan Little Bee är på flykt. Hon och hennes syster har blivit vittnen till vad de nya oljeherrarna i hennes hemland Nigeria har för metoder för att ta över marken från invånarna. Nu har hon suttit på en flyktingförläggning i England i två år. Så, med hjälp av några nya vänner, finner hon sig på fri fot. Hon vet precis vart hon ska ta vägen. Hon ska hitta det engelska paret som hon mötte på stranden den där dagen….

Journalisten Sarah har just blivit änka efter att hennes man begått självmord. Hennes lille son vägrar ta av sig Batmankostymen. Då kan ju de elaka, som tog hans pappa, komma tillbaka och vinna. Plötsligt en dag finns Little Bee där och påminner Sarah om, ja just det, den där dagen på den nigerianska stranden.

Den här boken har blivit höjd till skyarna i alla recensioner jag sett. Jag hade därför höga förväntningar, som jag inte tyckte infriades helt. Det är en utmärkt och fänglsande bok, javisst, och Little Bee är alldeles förtjusande. Men Sarah, hur tråkig och patetisk är inte hon? Åh, hon är en försmådd hustru som varit TVUNGEN att spoliera sitt äkenskap genom att skaffa sig en älskare för hennes man förstår henne inte ALLS! Äh, lägg av. Men förutom att jag retade mig på den ena huvudpersonen ifråga, så var det ändå en trevlig upplevelse att ta sig igenom denna bok. Lättläst och trevligt språk var det också.

Ett kort uppehåll på vägen från Auschwitz, Göran Rosenberg

Journalisten Göran Rosenberg gör en resa i sin pappas fotspår. Berättelsen tar sig avstamp i gettot i Lodz, via nazisternas arbetsläger och koncentrationsläger och så småningom hamnar vi i Sverige och i Södertälje där Göran växte upp. Att få höra de överlevandes berättelser om judeutrotningen under andra världskriget, det är viktigt i sig. Men det som gör denna bok särskilt intressant är att höra hur det var att komma till Sverige. Tusentals judar fick en kort fristad i Sverige efter andra världskriget, men det var inte särskilt många som valde att stanna kvar. Vad berodde det på? Görans pappa Dawid hade nog inte tänkt stanna han heller egentligen, men så kom barnen emellan och han hade ju sitt jobb där på stora lastbilsfabriken. Men Sverige blir aldrig riktigt hemma. Att vara jude i Sverige betyder att vara ensam i sitt slag. Minnena från kriget kommer alltmer ikapp Dawid och han mår allt sämre och sämre psykiskt. Han är inte ensam om att som överlevande må väldigt dåligt. Självmordsstatistiken i denna grupp är skrämmande hög.

En personlig och engagerande bok. Det känns intimt att höra Göran berätta om sin pappa samtidigt som intressanta fakta lyfts in i berättelsen. En välförtjänt Augustprisvinnare från 2012. Ska du läsa det? Ja, absolut!

A Cotswold Killing, Rebecca Tope

Jag tog en lång paus från alla deckare, men så en dag petade jag ut den här boken ur bokhyllan. Fick låna den av en kompis på läääääängesen och tänkte att hon skulle få tillbaka den någon gång!

Vi får bekanta oss med den engelska pittoreska landsbygden med sina vackra trädgårdar och sina täta intriger, i bästa ”Morden i Midsomer”-anda. Tope har valt en annorlunda karriär för sin hjältinna. Hon har varken jobb som polis, advokat, journalist eller något annat yrke som kommer i kontakt med brottets bana. Hon är en änka som erbjuder sig att vara husvakt åt ett rikt par, som ska åka bort några veckor på kryssning. Då behöver de någon som ser till deras stora egendom och deras får och hundar.

Thea åker till huset i fråga tillsammans med sin spaniel och har väl inga större förväntningar på det hela. Hon är mest orolig för att hon ska få det ensamt och tråkigt. Men redan första natten vaknar hon av ett isande skrik i trädgården….

Rebecca Topes deckare verkar inte finnas översatta till svenska, inte vad jag kunnat hitta i alla fall. SYND! För det här var riktigt trevligt. Jag kan inte riktigt uttala mig om det är bra skrivet eller inte, så van är inte jag vid att läsa på engelska. Det går lite trögt och visst är det ett ord här och där som jag inte förstår, men det är inget problem att hänga med eller förstå sammanhanget. Thea och hennes trofasta vän Hepzie, ja hunden alltså, verkar fortsätta ramla över mord i fler böcker, så det är väl bara att fortsätta leta i hyllorna i närmsta engelska bokhandel…

Små solfåglar långt borta, Christie Watson

Här kommer ett litet guldkorn till bok, en bok som handlar om en flicka från Nigeria. Egentligen handlar romanen också om det svarta guldet, oljan. Och det vita guldet, de vita männen som kan kidnappas och som man kan begära lösensumma för. Men det där händer i bakgrunden. I centrum för historien står Blessing.

Blessing, hennes bror Ezekiel och deras mamma tvingas flytta från den bekväma storstaden till sin mormor i Nigerdeltat när det visar sig att pappa hittat en annan. Förändringen från bekvämt stadsliv till fattigdom på landsbygden blir en svår omställning. De får inte ens behålla sin religion, för morfar har sett till att hela familjen konverterat till muslimer. Ezekiel drömmer om att bli läkare, men nu är det plötsligt inte självklart att barnen ska få gå i skolan längre. Skolavgifterna är alldeles för höga. Men det är spännande att bo på landsbygden också. Mormor har lite hemligheter för sig. Vart är det hon försvinner om nätterna? Blessing blir snart varse och får följa med. 

Det här är som en feel-goodroman, fast den utspelar sig i Afrika. Det känns som att romanen handlar om en ganska vanlig familj. Fast för oss bleka svenskar är det förstås väldigt exotiskt. Och mindre och mindre feel-good blir det, för det är klart att livet inte är lätt när man är fattig. Men ändå. Det här en alldeles underbar roman. Läs den och bli varm i hjärtat!

Flugfällan, Fredrik Sjöberg

Vi biologer får nog betraktas som lätt nördiga. Men det finns grader av nördighet om du frågar mig. Jag har med denna bok gjort ett tappert försök att intressera mig för ett område som borde vara intressant. Nämligen insekter.

Fredrik Sjöberg är själv biolog och samlar på blomflugor. Jisses. Han är bosatt på ön Runmarö i Stockholms skärgård och han åker inte gärna därifrån.

En som gärna åkte omkring i världen var Rene Malais, vars efternamn klingar välbekant för oss som ramlar över hans geniala insektsfälla. Den är fällan han är mest känd för, även om han hittade på mycket annat i sitt liv också, något som herr Sjöberg fördjupar sig mer kring. Bland annat var Malais gift med tidigare nämnda Ester Blenda Nordström, ett lyckligt sammanträffande. Men förmodligen inget lyckligt äktenskap. Kan det ha varit ett skenäktenskap, åtminstone från hennes sida, för att hon skulle få en man med sig när hon reste runt i världen (lite andra tider då!)?

Näe, jag gillar fortfarande inte kryp särskilt mycket och jag tyckte detta var segt som kåda. Även om språket bitvis är som poesi. Det jag mest tar med mig från denna bok är citatet ”djungeln gör sig bäst på TV”! Fast det vet man ju inte förrän man har undersökt saken själv….